★古河の中心市街地から車で２０分位のところにある古河市高野（こうや）
★その地区には、今もなお脈々と守り続けられている【大師講】があります。

★そこは、自然豊かでほのぼのとした人情味あふれる地域です。

★この大師講は、いつから始まったか定かではないが、親もそのまた何代も何代も上の親から続いている風習だそうです。

★１１月２１日の大師講の集まりに参加させてもらうと、およそ７０歳以上のお母さんたちが、ＯＯちゃん、ＯＯちゃんと呼び合い、まるで小さい時から一緒に育ってきた幼馴染のようでした。
★観音堂中のテーブルの上には、自分の畑で採れた新鮮なほうれんそうの胡麻和え、野菜とたけのこ（春に掘られたものの塩漬を戻した）の煮物、きんぴらごぼう、たくあんや白菜やラッキョウの漬物、、ゆずの砂糖漬、おでんなど腕をふるって作ってきたごちそうがいっぱい並んでいました。
★これらのごちそうを囲み、時代と共に集いの形の変化はあるものの、そこは、農作物のこと・健康のこと・お料理のこと・子や孫のこと・おしゃれのこと・おいしいお店のことなど、賑やかな情報交換の場となっていました。今で言う「女子会」というところなのでしょうか。

★２５軒のお母さんたちにとっては、身近で最高のコミュニケーションの場であり、ホッとできる安らぎの場にもなっているのでしょう。

★毎月２１日にはお大師様の旗を立て、掛け軸をかけ手を合わせてお参りしています。
（１２年に１回はお開帳があるそうです。）
その維持管理が大変なので、毎月積み立をして管理費用に充てているそうです。

★この他に、毎月１７日には観音講、１９日には十九夜講があり、若いお嫁さんから６０歳までの女性が同じように集い情報の交換をしているそうです。

★４月２１日は弘法大師（空海）の命日で、年に一度盛大に行なわれるそうです。
★また昔は、境町など近隣のまちからも参拝客があり、自分たちもよそへお参りに行き、ごちそう（紅白もち・赤飯・おでん・煮物など）を作ってお互いの参拝客に振舞っていたそうです。

★その頃は、歩いてどこまでも行ったとのこと。
信仰の深さがなせる業なのでしょう。
★楽しい時間は延々と続きます。。。
しゃべる！食べる！笑う！
もう止まらない。実に楽しそうでした〜

★「古き善き風習」いつまでも受け継がれていくことを願わずにはいられませんでした。

★元気で長生きの秘訣は、こんなコミュニティーにあるのかもしれませんね！！

★更に、素敵な笑顔にいっぱい出会えました。